3. EL MERCADO TRABAJO 3.1. Introducción El análisis del mercado laboral es un aspecto fundamental en cualquier estudio económico que se lleve a cabo sobre unas áreas geográficas determinadas, en nuestro caso las comarcas arago- nesas. En este capítulo vamos a estudiar con profundidad dos elementos importantes; de un lado, la tasa de actividad; de otro, la afiliación a la Seguridad Social. Dentro de este último epí- grafe hablaremos con cierto detalle de los siguientes aspectos: afiliación por cuenta propia y por cuenta ajena, distintos regímenes de afiliación, la afiliación por edades y por sectores econó- micos, la temporalidad y la duración de la jornada en la afiliación y, finalmente, una descrip- ción de los diferentes grupos de cotización. El lector interesado puede acudir también a la publicación "Empleo y población en los munici- pios y comarcas de Aragón", 2004, que surge de la colaboración entre la CAI, el Instituto Ara- gonés de Empleo y el Servicio Público de Empleo Estatal y que edita el Servicio de Estudios de la CAI. En este trabajo se puede encontrar información detallada incluso a nivel municipal. 3.2. La tasa de actividad Estamos ante una de las variables fundamentales que definen las características del mercado de trabajo de una determinada área geográfica. Y esto es así por el tipo de información que incor- pora. En efecto, la tasa de actividad es un cociente que se construye con variables tan relevan- tes desde un punto de vista económico como la población activa en el numerador y la pobla- ción en edad de trabajar en el denominador. Es una primera aproximación algo burda, en el sentido de no ser muy sofisticada, pero tremendamente potente del nivel de la oferta de uno de los factores productivos primarios más relevantes, a saber, el factor trabajo. En este sentido, una tasa de actividad elevada para una comarca es indicativa de que está más cerca de su PIB potencial, ceteris paribus, que otra con una magnitud más modesta. Dicho de otra forma menos técnica, la tasa de actividad es la proporción de personas en edad de trabajar que lo hacen o quieren hacerlo, y por tanto es una medida inversa del peso de la población ociosa en una zona.